GLI AFFRESCHI SPIEGATI
Le Tombe Dipinte di Tarquinia: Leopardi, Tori e Triclinio
Uno sguardo più ravvicinato a quattro delle tombe dipinte più celebri di Tarquinia — cosa raffigura ogni affresco, quando è stato realizzato e perché uno di essi non è più conservato sottoterra.
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Ciò che rende Tarquinia straordinaria non è solo l'antichità delle tombe, ma il fatto che siano dipinte. Gli artisti etruschi applicavano pigmenti minerali direttamente sull'intonaco che rivestiva le pareti delle camere, lavorando in fretta finché era ancora fresco, una tecnica più vicina all'affresco che al rilievo scolpito, più comune altrove nel Mediterraneo antico. Poiché l'intonaco dipinto sopravvive molto peggio della pietra o dell'argilla cotta, il numero impressionante di interni dipinti conservati qui — concentrati in questa quantità quasi in nessun altro luogo del mondo etrusco — è di per sé il motivo per cui Tarquinia conta non solo per gli archeologi, ma anche per gli storici dell'arte.
La Tomba dei Leopardi: la scena del banchetto
Dipinta intorno al V secolo a.C., questa è l'immagine simbolo di Tarquinia: coppie sdraiate a banchetto, attorniate da musicisti e danzatori resi con un tratto sicuro e fluido, con due leopardi affrontati dipinti sopra la porta sul frontone. È una delle camere dipinte meglio conservate della necropoli, e il suo calore cromatico e la sua immediatezza — figure colte a metà gesto, mai rigide in pose impostate — spiegano perché sia riprodotta più di ogni altro affresco etrusco. Merita una contemplazione lenta: il pittore ha variato la posa di ogni ospite invece di ripetere una figura stereotipata.
La Tomba dei Tori: mito e minaccia
Tra le più antiche camere dipinte di Tarquinia, risalente all'incirca al 540–530 a.C., deve il suo nome a due tori con volti umani inseriti in una scena mitologica sulla parete di fondo. Nella stessa tomba, un affresco raffigurante un'imboscata mostra l'eroe greco Achille in agguato per il principe troiano Troilo presso una fontana — un mito greco, dipinto da o per gli Etruschi, che rivela quanto l'élite di Tarquinia fosse connessa alla più ampia cultura e iconografia mediterranea, ben prima che Roma potesse vantare una propria testimonianza pittorica paragonabile.
La Tomba della Caccia e della Pesca: mare, cielo e sport
Databile intorno al 530–520 a.C., questa tomba si apre al mondo naturale: tuffatori che si lanciano dalle rocce, pescatori intenti a canne e reti, uccelli che si disperdono in volo, delfini nell'acqua sottostante e un cavaliere che si fa strada lungo la scogliera. È considerata una delle scene più naturalistiche e spontaneamente gioiose sopravvissute del mondo etrusco — meno formale di un banchetto, più vicina a un pomeriggio osservato sulla costa vicino alla stessa Tarquinia, e un raro scorcio del tempo libero etrusco, lontano da riti e miti. Poco altro nel Mediterraneo antico cattura il semplice svago all'aria aperta con un'energia così genuina e priva di artifici.
La Tomba del Triclinio: ora al museo
Dipinto intorno al 470 a.C., all'incirca contemporaneo alla Tomba dei Leopardi, il Triclinio mostrava originariamente un banchetto con danzatori e musicisti in un movimento particolarmente fluido. L'umidità di risalita e la cristallizzazione dei sali hanno gravemente danneggiato l'intonaco nel tempo, e decenni fa i restauratori hanno staccato gli affreschi superstiti dalle pareti della tomba, trasferendoli al Museo Archeologico Nazionale di Tarquinia, dove oggi si possono ammirare da vicino. La tomba stessa rimane sul colle dei Monterozzi, vuota — un'illustrazione lampante di quanto queste pitture siano state vicine all'oblio, e del perché i conservatori oggi adottino un approccio estremamente prudente con tutto ciò che è ancora sepolto.
Le quattro tombe a colpo d'occhio
Solo una frazione delle circa 6.000 tombe di Monterozzi venne mai decorata con pitture: dipingerle era una commissione costosa, riservata alle famiglie più facoltose di Tarquinia e probabilmente affidata ad artisti formatisi o influenzati dalle botteghe greche, i cui stili itineranti l'élite tarquiniese poteva evidentemente permettersi di ingaggiare. Osservare più di una di queste quattro tombe fianco a fianco, sia sottoterra sia attraverso gli affreschi staccati esposti in museo, rivela come lo stile si sia evoluto nell'arco di circa due secoli — dalla più rigida drammaticità mitologica dei Tori alla scena di banchetto domestico più calda e distesa dei Leopardi: una vera e propria evoluzione artistica, non un unico stile etrusco fisso.
Quattro tombe dipinte, a confronto
| Tomba | Data approssimativa | Ciò che mostra |
|---|---|---|
| Tomba dei Tori | c. 540–530 a.C. | Scena di agguato mitologico; tori con volti umani |
| Tomba della Caccia e della Pesca | c. 530–520 a.C. | Subacquei, pescatori, uccelli e un paesaggio costiero |
| Tomba dei Leopardi | circa V secolo a.C. | Banchetto con musicisti, danzatori, di fronte ai leopardi |
| Tomba del Triclinio | c. 470 a.C. | Scena di banchetto; affreschi ora staccati e conservati nel museo |